I våre retningslinjer står det at vi har lov til å bruke maks 15 % av de innjobbede midlene til drift og administrasjon, resten skal gå uavkortet til prosjektpartnere i sør og vår norske samarbeidsorganisasjon. Som regel ender vi opp med å bruke rundt 13 % av de innjobbede midlene.

Årsaken til dette er at størstedelen av arbeidet som gjøres i forbindelse med OD utføres gratis av ungdom rundt omkring i hele landet. Kampanjen utformes og organiseres av hovedkomiteen (HK). HK består av ti ungdommer som nettopp er ferdig med videregående skole og som frivillig velger å jobbe ett helt år gratis for å organisere Operasjon Dagsverk. I hvert fylke finnes det også en distriktskomité som arbeider frivillig og uten lønn og sist, men ikke minst, finnes det en skolekomité som gjør en enorm innsats på hver enkelt skole som deltar. Arbeidskraft er en dyr vare og OD sparer derfor millioner av kroner på at ungdom gjør en enorm solidarisk innsats til støtte for ungdom i sør. 

 Men, det koster likevel å arrangere en landsomfattende aksjon som OD, selv om vi alltid forsøker å gjøre ting så rimelig, og så bra som mulig. OD bruker først og fremst penger på å trykke opp materiell til alle skolene som deltar og dekke reiseutgifter til ungdom som deltar på seminar. OD har også tre faste ansatte på sitt hovedkontor i Oslo. Hvert år velges en av de ti medlemmene i fjorårets hovedkomité til ny OD-leder. Lederen lønnes i lønnstrinn 1. OD søker også om økonomisk støtte fra det offentlige. Hvert år får OD ca 1,5 millioner kroner i støtte fra blant annet Norad, Kunnskapsdepartementet, Landsrådet for Norges barne- og ungdomsorganisasjoner og enkelte fylkeskommuner.