Ni av ti funksjonshemmede i det sørlige Afrika får aldri gå på skole. Skolene vil ikke ha dem. De tror ikke det er noe poeng å utdanne funksjonshemmede, eller de synes det blir for vanskelig. Det er også ofte stor skam knyttet til det å ha svekket syn, hørsel eller bevegelse eller å ha en utviklingshemning. Derfor velger mange foreldre å holde barna sine hjemme hele livet. Uten skole får disse ungdommene aldri muligheten til å forsørge seg selv eller til å bidra i samfunnet. 

OD 2009 vil kunne hjelpe funksjonshemmet ungdom i Malawi, Uganda, Mosambik og Sør-Afrika til å få:

·        Skolegang
·        Selvtillit
·        Møteplasser
·        Jobb

I august 2011 dro OD-leder for 2009-kampanjen, Ingvild Austgulen, tilbake til Uganda for å se hva som har skjedd så langt i prosjektet.

Første oppdatering i 2010: Funksjonshemmet ungdom står på for sin rett til utdanning!

Prosjektene som støttes av OD-2009 er godt i gang! Atlas-alliansen og organisasjonene i Malawi, Uganda, Sør-Afrika og Mosambik startet i januar det viktige arbeidet med å inkludere funksjonshemmet ungdom i skolen og i samfunnet generelt. Funksjonshemmet ungdom, både gutter og jenter, er involvert i arbeidet.

Ungdom med funksjonsnedsettelser i mange afrikanske land får sjelden gå på skole og blir ekskludert fra aktiviteter fordi de er funksjonshemmet. Det er holdninger i samfunnet som er det største hinderet. Det skal ungdomsorganisasjoner i prosjektlandene gjøre noe med. De jobber selv for å ”åpne dørene” i sine land, slik at de får mulighet til å gå på skole og skape seg et selvstendig liv. Atlas-alliansen og norsk skoleungdom som har jobbet inn midler gjennom OD, bidrar til at ungdommene nå kan kjempe sin egen sak.

Under internasjonal uke i 2009 var 18 ungdommer fra Øst- og sørlige Afrika på besøk i Norge. De reiste rundt i hele landet og snakket med norsk ungdom. Nå er de tilbake i hjemlandet og står i bresjen for prosjektene.  Reisen til Norge har gitt dem inspirasjon og selvtillit, noe de allerede bruker i arbeidet for å fremme funksjonshemmedes rett til utdanning. Ungdommene fungerer som rådgivere, talspersoner og ikke minst, rollemodeller for annen funksjonshemmet ungdom. 

Første halvår av prosjektene har gått til å legge grunnlaget for hvordan man i løpet av fire år skal gjøre en forskjell: Hvordan man på best mulig måte skal nå ungdommen, hvordan gi de selvtillit til å fremme sine egne rettigheter og hvordan påvirke utdanningsmyndigheter, foreldre og lokalsamfunn til å respektere at ungdom med funksjonsnedsettelser både kan og vil gå på skole!

I Uganda har samarbeidsorganisasjonen, Uganda National Association of the Deaf (UNAD), i 2010 jobbet med å utvikle undervisningsmateriell for tegnspråkopplæring. 32 ungdommer var med i første runde med opplæring av tegnspråkinstruktører. I tillegg støtter UNAD døve barn og ungdommer i sin kamp for å skaffe seg en utdannelse. Gjennom OD-prosjektet fikk 20 elever støtte, i form av tolk eller studieavgift, i 2010

Hvilke konkrete tiltak skal prosjektene bestå av?

1. For å få ungdom til å begynne og fullføre utdanning skal det gjennomføres holdningskampanjer rettet mot ungdommen selv, foreldre, lærere, skoleledelse og lokalsamfunnet.

- Blind og svaksynt ungdom og deres familier skal motiveres til å ta utdanning.

- Det skal arrangeres møter og  media skal brukes for å bevisstgjøre folk på funksjonshemmedes situasjon.

- Man skal lage et magasin rettet mot seenede ungdom, som skal øke forståelsen for blind ungdoms situasjon.

- HIV/AIDS-info skal tilrettelegges for funksjonshemmede gjennom tegnspråk, seminarer med seksualundervisning, workshops, drama, og debattgrupper, samt rådgivning for funksjonshemmet ungdom som lever med HIV.

 2. For å oppnå inkluderende utdanning skal lærere og ressurspersoner utdannes

- Lærere i den vanlige skolen skal få opplæring i punktskrift og mobilitet.

- Det vil bli drevet opplæring av tegnspråkinstruktører, samt opplæring i å teste mennesker for hørselstap og synsnedsettelser.

- Man vil bruke foreldregrupper for å spre kunnskap om funksjonshemmedes behov, og hvordan en som forelder best kan hjelpe barna.

- Man skal tilby tilrettelagt opplæringsmateriell til funksjonshemmede i skolen.

- Det vil bli gitt yrkesopplæring til funksjonshemmede.

3. Ungdom med funksjonshemninger skal drive rettighetsarbeid gjennom å lære hvordan en driver påvirkningsarbeid og lobbyvirksomhet. De er selv eksperter på sin egen situasjon, og kan derfor fortelle myndigheter og skoleadministrasjoner hva de vil og trenger.

- De vil bli opplæring av ungdomsledere.

- Det blir tilrettelagt opplæring av de funksjonshemmede, deres foreldre, lokale ledere og ansatte i skolevesenet om funksjonshemmedes retttigheter.

- Det skal holdes tale- og debatt-teknikkskurs.

- Man skal organisere workshops og møter med myndigheter og organisasjoner for å fremme funksjonshemmedes rettigheter.

- For å øke selvtillitten vil unge med funksjonshemninger få opplæring i å leve med sin funksjonsnedsettelse, opplæring i dagligdagse ferdigheter, tegnspråkopplæring og IT-undervisning.

OD-prosjektene vil spesielt fokusere på at jenter med funksjonsnedsettelser skal delta, ettersom de er en spesielt utsatt gruppe.